Estudo comparativo de custo-rendimento entre granalha de aço e óxido de aluminio para uso em processos de jateamento, limpeza e acabamento superficial Nesta nota se compara a utilização entre a  granalha de aço e diferentes tipos de óxido de aluminio, projetados por equipamentos de jateamento por ar comprimido em recintos fechados, tais como cabines de jateamento, tanques ou porões de navios.

Os sistemas modernos de projeção de partículas por ar comprimido, equipamentos de jateamento, ou decapagem mecânica, trabalham de forma indistintivamente com qualquer tipo de abrasivos. Isto permite na utilização em um mesmo equipamento, seleccionar o abrasivo mais adequado  para cada tipo de trabalho. Esta nota não se refere a equipamentos que utilizam turbinas centrífugas para projeção do abrasivo, pois  estes tipos de equipamentos  não podem utilizar areia, óxido ou escória  como abrasivo.  

Característica genéricas dos abrasivos

Oxido de Aluminio O óxido de Alumínio (Al203) ou alumina é uma substância cristalina sintética, produzida através da bauxita, que é um mineral natural Para o jateamento abrasivo pode ser utilizado diversos tipos de óxido de alumínio, que correspondem a diferentes níveis de pureza:

• Óxido de alumínio Marrom Mínimo de 95% Al2O3
• Óxido de aluminio branco: mínimo 99% de Al2O3

A dureza e as arestas vivas das partículas de óxido de alumínio pode torna-lo um abrasivo agressivo. Dependendo a forma de uso e o material a ser  jateado etc.   Este abrasivo pode ser reciclado entre 10 até 40 vezes

Granalha de aço

É um abrasivo que se obtem do aço pelo processo de fusão com composições químicas controladas.

Do processo de fabricação primária se obtem partículas arredondadas que constituem a granalha de aço esférica. (shot).

Estas partículas de maior diâmetro serão britadas formando assim a granalha de aço angular (grit).

Para aqueles trabalhos onde se substitui o uso de óxido ou areia, se utilizam exclusivamente granalhas angulares, e em alguns casos com a adição de uma pequena porcentagem de granalha esférica. Uma partícula de granalha angular  apresenta arestas e pontas e ao ser projetada, trabalha como uma ferramenta que crava e arrasta na superfície a ser jateada. Este abrasivo pode ser selecionado de acordo com o trabalho a ser realizado, não apenas pelo tamanho da partícula, uniforme em todas elas, mas pela dureza em determinadas categorias. É altamente reciclável podendo ser projetada de 700 a 5000 vezes de acordo com o diâmetro, tipo e dureza do abrasivo utilizado. 

As partículas de aço temperada e revenida não causam nenhum problema de contaminação na superfície jateada. O pó gerado na operação é basicamente o resultado dos materiais retirados sobre a superfície a ser tratada. Por não absorver umidade a granalha de aço não necessita de  secagem preliminar e sendo todas as partículas de granulometria semelhantes,  produz um jateamento completamente uniforme.

Equipamentos de projeção de abrasivo

Quando se utilizam equipamentos similares de projeção e proteção do operador, o óxido de alumínio é mais abrasivo e provoca um maior desgaste nas linhas de transportes do abrasivos,  nas mangueiras, acoplamentos e bicos O óxido de alumínio produz mais poluição do que a granalha, exigindo sistemas de extração e filtragem do pó de maior capacidade. Em linhas gerais estes sistemas constituem a parte mais cara da instalação e  operacionalmente o custo de manutenção dos elementos filtrantes  é  bem maior maior. Se for utilizada a granalha de aço é  necessário contar com um sistema  de recuperação e limpeza do abrasivo para que possa ser reutilizada de forma eficiente. Para o óxido de alumínio é necessário  um sistema de recolhimento  e eliminação.

Comparação  de  desempenho  de ambos os abrasivos

Podemos rever na tabela a seguir, as principais características de ambos os abrasivos:  

Nota: Comparação de serviços realizados decapando chapa de aço grau  B com uma qualidade de acabamento SA 2 ½  utilizando  o bico  Venturi Londo de 10 mm.

Conclusão

Com esta simples análise, podemos  resumir que, em comparação com o óxido de alumínio, a granalha de aço, utilizada com o equipamento nas condições adequadas; permite

• Menor geração de resíduos e pó o que implica num trabalho mais limpo, com melhores condições de trabalho (melhora a visibiolidade e o risco para a saúde dos operários)
• Menor contaminação ambiental, menor consumo de abrasivos e geração de residuos, com redução em torno de 80%  no custo do seu tratamento .
• Menor investimen to inicial em sistemas de coletagem de pó
• Menor custo no  processo de limpeza  por m2
• Menor desgaste do equipamento ( Bicos, mangueiras etc) com diminuição dos custos de manutenção